四十多年前，村后的沙颍河仅有一百多米宽，用我们村水性最好、绰号“水猴子”的于心勇当年的话说，站在河南岸撒尿，一使劲就泚到了河那沿。
当然，这话是吹牛逼，一个村的小伙伴没有一个人见他做到过，从来没有。不过这家伙的水性倒让人佩服得五体投地。先说他踩水吧。在我们所有人的评价标准中，游泳级别由低到高依次是打嘭嘭、侧泳、仰泳、踩水。而踩水又按级别划分为双手和脚并用、一只手和脚、双手举起仅用脚。十二岁的于心勇能双手高举过头，托着自己的破背心烂裤衩，外加一双泡沫塑料拖鞋，双脚踩水，无论雨天后河水涨多大，流速多快，他气定神闲，用好似在田野里放羊那种悠游姿态，从河南岸游到北沿然后再游回来，衣服一滴水不带沾上;再一个就是扎猛子，这家伙几乎到了出神入化的地步。只见他当着我们大伙的面，手一捏鼻子，模仿着我村爱唱古书的刘三爷的口气说声“我去也!”，头往水里一沉，便不见了踪影，开始还能看到他潜水的地方往河心去的方向冒出一串水泡，之后就是一点痕迹也看不到了。
漫长的等待。寂静，像一条花白的水长虫紧紧缠住我们每一个人的心，大家紧张的喉咙眼里像卡住了鸡骨头，呼吸仿佛都停止了。犹如过了一个世纪那么久，有人绷不住了，小声嘀咕:“不会卡到沙礓窟窿里去了吧?”他的话好像热锅上泼了油，仿佛“呲啦”一声响，大家伙几乎同时抬起头，焦灼的望向河心。这时，远远的河中心，“哗”的一声，平静的水面突然裂开，一个黑乎乎的脑袋猛的钻出来。
“于心勇!”
“于心勇!”
“于心勇!”……所有人顿时兴奋得欢呼起来。于心勇手一抹脸和头发，猛的一甩，一串水珠甩到脑后，嘴里也同时吐出水泡，他似乎很得意的扬手一指北岸，头一沉，又钻进水中。不一会儿功夫，我们就看到于心勇站在北岸的水泥台阶上，挥舞着双臂向我们呐喊。白花花的阳光照耀着浑身黝黑的他，就像照耀着一座坚硬的铁塔。
直到这时，我们忽然明白，于心勇吹嘘的那泡尿其实就是他自己。
在村里威望极高的刘三爷，看过于心勇的游泳本事后，手捋着雪白的胡须，连连点头，说:“这孩子!真是水中蛟龙!他要是生活在大海边就好了!”
刘三爷的话博得大人的一致肯定。现在想来，那时长辈们对孩子下河玩水游泳睁只眼闭只眼，一定程度上与这种观念有关。虽然在河里玩水风险很大，但是培养孩子们敢闯敢拼搏的精神却分外看重。我清楚的记得，我六岁那年的夏天，父亲第一次把我领到河边，鼓励我下到河里去。看着一漾一漾晃动的河水，我害怕极了，胆怯得迈不开步子，结果遭到父亲的严厉呵斥。眼看实在逃不掉，我只好咬紧牙关，屏住呼吸，慢慢趟进水中。还好，河水温凉顺滑，比在酷热难耐的岸上舒服多了，虽然有水流的冲击，但只要水不漫过胸脯，双脚还是能像在陆地上一样稳稳站住，并且感觉冲击到身上的流水仿佛母亲的手掌，柔柔的，软软的，让人心里格外踏实。
父亲满意的点点头，开始教我游泳的入门技巧——打嘭嘭。父亲说，身子往水面上一趴，两只手同时划水，两只脚不停的拍打水面——嘭嘭嘭，人不但会漂在水面，还能往前走。
我知道父亲不大耐得住性子，他教的东西我必须顶多两遍就要掌握住，否则轻则挨骂，重则挨揍，尤其是在这河里面，还脱得赤条条的，肯定跑不掉，揍起来也顺手。所以，我学得特别认真。还好，两遍过来，我就就像条活泼的小狗，在水面上自由游动了。嘭嘭嘭——嘭嘭嘭——，我的双脚使劲拍打着水面，水花四处飞溅，雪花一般纷落的水珠中，我偷偷瞄一眼父亲，看到父亲年轻的脸上漾起难得的笑容。
也许，父亲觉得一切尽在掌握，才展现出由衷的笑意，然而很快发生的一切，我想父亲一定会大失所望。因为他鼓励我打开潘多拉盒子的那一刻开始，多米诺骨牌就一张接一张倒下了。仅仅几天之后，胆子变大的我已敢和小伙伴们一起下河了，再不用小心翼翼看父亲威严的脸色了。小伙伴们中间有年龄大我几岁的——其中就有水猴子，有和我一般大的。在伙伴们悉心调教下，我的游泳技艺进步飞速，侧泳、仰泳、扎猛子……很快都掌握了要领，唯有难度特别大的踩水，我没有学会——也没人愿意教我，那要下到深水里才能学，太危险了。该教啥不教啥，伙伴们是哑巴吃饺子——心里有数着呢。
学会游泳技巧的我变得越来越野，只要天一热，就和伙伴们下河，并且长时间泡在水里，直到把手皮泡的又白又松，才恋恋不舍爬上岸。我们不但游泳，还别出心裁玩各种花样:站到码头行驶的渡船船头往下跳;暴雨天后河水大涨，漫到岸边的柳林时，抓住垂到急速流淌水面上的柳枝荡秋千;每人抱一块木板，跟着水猴子，大孩子在深水处，小孩子如我在浅水处，顺着流水往下游冲刺……直到有一天，我们为我们的野性付出代价为止。那天，我们一群十几个小伙伴，在河里游了几圈后，感觉无趣，有人就提议，码头上的渡船在那儿停着也是停着，咱们扎猛子过船玩儿咋样?大伙感觉很刺激，齐声说好。于是我们扎着猛子，一个挨一个从三米宽的船底下钻出去，钻过来，玩得不亦乐乎。也不知道在第几个回合时，一个名叫河营的小伙伴久久没有从船底钻出来，水猴子最先感到不妙，急忙喊着我们一起动手，奋力把渡船推开，可是下面空空如也，河营仿佛河中珍稀的嘎牙鱼不见踪影。
我们慌了，像炸窝的麻雀纷纷哭喊着，爬上岸去找大人。那时生产队还没解散，一个村的男劳力都在队长指挥下，在西边地里给玉米苗松土施肥。惊闻噩耗，队长立即下令所有人全部下河，手挽着手，腰里统一栓上一根长长的尼龙绳，从岸边一直排到河心，淌水往下游搜寻。大概淌了一里多地，个子最高的殷国学大哥(不好意思，他比我父亲年龄还大，但与我同辈)，猛然感觉脚下有团东西阻挡，随即脚一挑，手一托，七岁河营光溜溜的小身体就被搭在他的肩头。
抢救河营时我们所有小伙伴都在场。河营奶奶，一个瘦小干枯像树干似的老太太，抱着河营的躯体哭得昏天黑地，几次昏厥。先是抱到村诊所，曾照志医生诊断一番后，沉重的摇了摇头。人们都不死心，按土办法，把河营瘦小的躯体搭到生产队的黄牛背上，在西边地的路上慢吞吞走了好多个来回，看看没有缓和迹象，又揭下队里灶房的大铁锅，翻过来，凸底朝上，把河营躯体趴上去，使胸脯和肚皮像贴玉米面饼一样紧贴在锅底两边。大约半个时辰，河营还是没像人们焦急期待的那样苏醒过来。终于，人群中响起像暴雨降临似的震耳欲聋的哭声，河营奶奶仰面直挺挺倒了下去……
事后，所有参与玩水的小伙伴都被自己父亲狠揍了一顿。父亲红着眼睛，抽下我家院中棚子顶的细竹竿，抽得我鬼哭狼嚎;水猴子更惨，他父亲是队里使唤牲口的车把式，手里常年不离赶牲口鞭，就举起顺手的纯牛皮鞭——又粗又硬，狠命抽水猴子，抽得水猴子浑身青一道梗，红一道梗，每一道梗都渗出血丝，疼得水猴子满地打滚，哭声像鬼叫似的。
刘三爷知道后，没去劝阻，而是严肃的说:“小马驹再好，下地也要戴上嘴笼头，要不然乱啃庄稼咋办!”
日光如梭，四十多年光阴转瞬即逝，威望极高的刘三爷早已作古，曾经年轻的父辈们个个年过古稀，变得须发皆白，牙齿掉光，皱纹重叠，接近一米九多像山一般伟岸的国学哥腰弯成九十度，即使与十一、二岁的孙子说话也须仰望。当年与我年龄相仿的孩子们即使小的也年愈半百，可是，面对拓宽到二百多米的沙颍河，仍然毫无惧色——再游它一个来回还是没事!将届花甲之年的水猴子豪气冲天的说。说这话时，他正扯着六岁孙子的小手从河边游泳归来。
是啊，生命可以一个接一个凋零枯萎，而那种征服万物的精神却会与天地长存。因为只有这样，人类才能生生不息，才会创造出一个又一个繁华奇迹，这，大概也是生命的非凡意义所在吧!我想。